在对阵森林狼的比赛中，东契奇在终场前3分05秒错失了一次罚球，这让詹姆斯颇为沮丧，因为无缘第50分了。
在NBA，单场50分的里程碑既罕见又特别--上赛季仅出现18次。当东契奇与50分擦肩而过时，湖人队或许已预想到，下一次见证这样的机会恐怕要等待很久。
然而这段等待仅仅持续了两天。
在东契奇因伤缺阵的情况下，里夫斯迎来了职业生涯的巅峰之战：狂砍51分11篮板9助攻，带领湖人以127-120战胜国王。
这些表现绝非偶然，里夫斯在揭幕战砍下26分，对森林狼一役虽退居东契奇之后仍贡献25分。
上赛季从二月起，他场均得分就已接近23分，其职业成长轨迹堪称稳定。进入NBA四个赛季以来，他的场均得分逐年攀升：从7.3分到13分，再到15.9分，直至上赛季的20.2分。
他的助攻数也以类似方式激增，三场比赛已达29次。当然，样本还很小，但纵观里夫斯整个职业生涯的发展轨迹，这样的进步完全合乎逻辑--他已具备竞争全明星席位的实力。
东契奇和里夫斯在本赛季或许已经成为全联盟最强的进攻后场双枪。
那么，詹姆斯在11月中旬复出后将如何定位？
事情就由此开始变得复杂起来，詹姆斯的职业生涯使用率高居NBA历史第六位。在他22个赛季中有19个赛季都是球队持球核心，即便在剩下三个赛季里，他让出球权的对象也都是名人堂级别球员：2011年的韦德、2017年的欧文以及上赛季的东契奇--这向来是明智之举。
当你的球队拥有勒布朗·詹姆斯时，还有什么理由把球交给其他人呢？
好吧，詹姆斯在12月份就将年满41周岁，是全联盟最年长的球员，他已经不可能再像年轻时一样整场比赛持球在手了。
勒布朗持球时的表现如此出色，以至于我们常常忽略他在其他方面同样卓越的能力。若他想成为强化版的德雷蒙德·格林，完全可以轻松胜任--他是顶尖的挡拆手和传球大师，当其专注防守时，更是能展现出顶级防守者的锋芒（至少在短时段内）。
这些特质恰恰是湖人队比持球进攻更亟需的，毕竟东契奇和里夫斯已牢牢掌控了持球进攻这一环节。
因此，这支湖人队的最佳版本是让詹姆斯在进攻端稍微退居次席。他仍然是詹姆斯，每晚仍能砍下18到20分--毕竟想阻止他得分简直痴人说梦。但这些分数更多会来自转换进攻和定点跳投，而非直接的挡拆创造机会。
詹姆斯在媒体日上也承认了这一点：“我花了很多时间练习接球投篮的三分，研究如何在无球状态下最大化作用，比如跑位寻找空当。显然，卢卡和AR会大量持球……我们队里有很多能持球的球员，所以我要思考的是：当持球时间减少时，如何依然保持高效？”
当湖人保持全员健康，并且东契奇和里夫斯足以撑起球队进攻时，詹姆斯会更多的去挡拆，专注防守，即使脚步跟不上，也能指挥队友跑位以及自己站位。
东契奇场均46分11.5篮板8.5助攻，里夫斯场均34分7.7篮板9.7助攻，两人场均80分，逆天！
