“印度朋友，美国嫌你穷，又怕你富。”新德里那间酒店宴会厅本来开着冷气，萨克斯这句话一出口，空调像突然坏了，全场冒汗。
萨克斯是谁？哥大教授，给联合国算过账的主儿。他站在台上，手没拿稿子，像隔壁大爷聊天：“华盛顿讨厌中国，不是中国做错了啥，是因为它太顺了。” 底下坐着的印度部长、老板、智库精英，脸色齐刷刷暗了一度。
他们刚把美国副总统万斯送走，六天前莫迪亲自端茶倒水，换来一句“考虑恢复优惠关税”。话音未落，美国海关把印度虾、药、衬衫的税抬到26%。印度代表团还在回程飞机上，这条消息就蹦到手机推送，机舱里骂声一片。
新德里只好连夜加班，把美国苹果、杏仁、心脏支架的门槛降到地板价，才换来一张“以后再谈”的纸条。纸条还没焐热，印度财政部突然宣布：中国钢铁加税12%，从今晚零点生效。时间点卡得死死的，像有人遥控。
萨克斯把这事拎到台面上：“兄弟，这不是巧合，这是交保护费。” 他掰着指头算：印度60%的电子零件、八成原料药得从中国买，一断链，生产线直接趴窝。美国不会替你补窟窿，它只想让中印互咬。
有人小声嘀咕：美国不是挺印度吗？萨克斯直接甩数据：当年日本芯片占全球一半，美国一通301调查加技术禁运，十年内把对手打到10%以下。现在剧本换给印度，等你手机、汽车、无人机冒头，照样挨锤。
现场有人掏出手机搜新闻，果然看到美国商务部刚把十四家中国半导体公司拉进黑名单，理由是“威胁安全”。萨克斯耸肩：“看，标准答案公布了吧？谁冒尖谁不安全。”
他问台下：印度手机出口去年涨了30%，要是再涨一倍，美国人会不会夸你？会场安静得能听见咖啡勺碰杯子的声音。
接着他补刀：中国芯片自给率从28%爬到41%，美国急得连夜开会；印度要是也爬到这个数，白宫一样睡不着。朋友？别闹了，美国只喜欢穷邻居。
有印度记者举手：那我们跟中国合作？萨克斯回：“先把边境话筒关一会儿，把货柜装满再说。” 中印去年贸易额1300亿美元，比印美还多200亿，谁离不开谁，一目了然。
他讲完下台，没喝一口水。印度学者围上去追问，老头甩一句：“你们现在夹在中间，就像三明治里的芝士，火一烤就化。”
两天后，印度社交媒体上吵翻了天。一派骂萨克斯挑拨，一派喊“早点醒”。有趣的是，点赞最高的留言写着：美国给的糖，最后都标了价格。
莫迪政府没回应，但悄悄把对中国太阳能板的反倾销调查延期了。小动作里透着心虚：再跟着美国喊“产能过剩”，自己屋顶的电站就真建不成了。
萨克斯在新德里扔下的炸弹，就这样顺着网线滚回华盛顿。白宫发言人被问到印度关税，支吾半天说了句“长期伙伴关系需要耐心”。翻译成人话：先让子弹飞一会儿。
印度老百姓看懂了：美国要的不是朋友，是听话的小弟。小弟哪天想上桌夹菜，筷子直接拍断。
故事说到这儿，印度人该咋选？继续交保护费，还是把邻居家的电闸修好再谈理想？时间会给答案，但答案不一定温柔。
如果哪天印度真成了第二个中国，美国会不会把“喜欢”两个字收回？