图-160轰炸机在众多中国军事爱好者心中占据着“白月光”般的地位。
中国曾有契机获取这款轰炸机，然而因多重因素，最终与图-160擦肩而过。至于当年未能购得图-160的关键所在，乃是受到了俄罗斯的阻挠。
中国曾有望获取该款轰炸机，缘由在于苏联解体之际，乌克兰继承了19架图-160轰炸机。
苏联尚未解体时，普里卢基基地在乌克兰部署了总计19架现役的图-160轰炸机，这些轰炸机编属于苏联第184重型轰炸机航空团之下。
苏联瓦解之后，这19架图-160战略轰炸机悉数归于乌克兰所有，任由其自行决定命运。
此时，乌克兰正深陷经济困境之中，因而萌生了出售图-160以换取资金的念头。鉴于中国有以“2000万美元购入瓦良格号航母”的前车之鉴，倘若中国能成功从乌克兰手中购得图-160轰炸机，其价格预计亦不会过于高昂。
乌克兰有意出售，而中国亦展现出购买兴趣，表面上看来，中国似乎有望购得图-160轰炸机。然而，就在关键时刻，美国与俄罗斯出面，对乌克兰施加了重大压力。
由于这两个国家的共同反对，乌克兰最终未敢将图-160战斗机售予中国。
与此同时，中国正步入“经济建设的关键阶段”，迫切期望加入世界贸易组织，且在军事战略上采取“低调蓄力”的态度。因此，对于直接购入苏联遗留下的先进武器持谨慎态度，不敢公然行事。故而，在美俄两国的轻微阻挠之下，中国在采购图-160轰炸机一事上并未倾注过多精力。
最终，乌克兰所拥有的19架图-160轰炸机中，有8架被用以抵偿乌克兰对俄罗斯的天然气债务，转手交给了俄罗斯（此外，还涉及部分图-95轰炸机和空射巡航导弹的交付）。
尚有11架图-160轰炸机留存，其中1架已被剥离全部武装与动力系统，转化为展览品，现安置于乌克兰波尔塔瓦的远程航空兵博物馆内。
其余的十架图-160轰炸机，均被乌克兰分解成了零部件。
至此，全球唯一拥有图-160的国家仅剩俄罗斯，中国因此无法再从乌克兰购得图-160轰炸机。
苏联解体后，俄罗斯首先从乌克兰获取了8架图-160轰炸机，此外，在喀山飞机制造厂还留有13架图-160轰炸机，它们虽已动工却尚未完成制造。
尽管苏联崩溃后，俄罗斯同样遭遇了严峻的经济挑战，但它仍旧设法调配出部分资金，以维持图-160轰炸机的生产。
1992年，俄罗斯成功组装了3架图-160，随后在1993年组装了2架，1994年再组装了1架。
然而，那些尚未竣工的图-160轰炸机，其建造进度迟缓，若俄罗斯坚持完成剩余组装，所需费用将远超其预算范围，因此，最终仅有两架图-160轰炸机得以成功组装并下线。
俄罗斯自行组装的图-160轰炸机数量为八架，加之从乌克兰获得的八架，以及图波列夫设计局保存的一架原型机，总计令俄罗斯拥有图-160轰炸机十七架。然而，至2003年，一架图-160轰炸机在俄罗斯坠毁，因此，源自苏联的图-160轰炸机现存共计十六架。
随后，北约的不断东进给俄罗斯带来了日益沉重的军事负担。鉴于此，早在2015年，俄罗斯总统普京便已下令重启图-160轰炸机的生产，并着手对现有的图-160轰炸机实施升级改造。
2018年，经过现代化升级的首架图-160轰炸机，即图-160M型，顺利完成了其飞行测试。
同样是在这一年，俄罗斯联合飞机制造公司和国防部达成了一项协议，目标是在2027年之前，为俄罗斯空天军制造新增10架图-160M轰炸机。结合对现有图-160的改造升级，预计到2027年，俄罗斯将拥有总计26架图-160M轰炸机。
当俄罗斯重启图-160轰炸机的生产线后，面对中国购买图-160的请求，其立场依然坚定：不予出售。
现今，俄罗斯已具备生产新型图-160轰炸机的能力，若中国有购买意向，俄罗斯完全有潜力向中国出口这款先进的轰炸机。
对于俄罗斯的军事工业而言，若能成功向中国出售图-160，并且同时赢得俄罗斯空天军及中国的订单，无疑将极大地增加其盈利。资金充裕之后，无论是用于技术升级还是其他方面，都将拥有更多的空间和可能性。
诚然，尽管这对俄罗斯军工系统而言是有益的，但俄罗斯并不会将图-160轰炸机出口至其他国家。
任何国度都不会乐于见到邻国拥有如重型轰炸机般的“远程攻击利器”。即便两国关系融洽，一旦邻国装备此类武器，实际的威胁便已悄然浮现。
故而针对俄罗斯而言，无论我们是否提出购买图-160，他们都不会出售这款轰炸机。这并非意指俄罗斯心胸狭隘，假若角色互换，我们或许也会采取相同的决策。
对于中国而言，在“2010年代”之前，若能购得图-160轰炸机，无疑将发挥巨大效用。然而时至今日，图-160轰炸机对中国的价值已近似于“鸡肋”——用之无味，弃之可惜。
图-160固然强大，然而对于中国“轰炸机力量”而言，并未能实现革命性的飞跃。
一方面，当下各国轰炸机普遍呈现出向“导弹挂载平台”转变的趋势，使得机载导弹的地位相对轰炸机本身有所上升。中国现有的轰-6，无论是作为轰炸机在亚太周边国家实施压制行动，还是作为导弹挂载平台执行空对地或反舰任务，均已能满足需求。
另一方面，中国目前正在致力于自主研发其战略轰炸机，即轰-20轰炸机。
现已明确，轰-20是一款与美国B-2相仿的“隐身战略轰炸机”，其核心优势在于依靠隐身性能实现突防。
透过轰-20的定位，可以窥见中国未来在“轰炸机体系”构建上的方向与俄罗斯图-160轰炸机存在潜在的竞争态势。
若仅限于购置几架图-160以供研究之用，中国或许会表现出浓厚兴趣。然而，谈及批量采购图-160以装备部队，恐怕中国方面亦会有所迟疑。
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